根据DSM-IV，双相抑郁的诊断标准是：几乎每天大部分时间都有以下五种或五种以上症状，且这种情况持续两周以上。这些症状包括：
持续的悲伤、焦虑，或没有情绪。
感到绝望或悲观。
感到内疚、没有价值、无助。
对曾经喜爱的活动(包括性交)失去兴趣，也感觉不到乐趣。
精力减退，感到疲劳。
注意、记忆、决策困难。
焦躁易怒。
很小的批评也接受不了。
嗜睡或失眠。
食欲改变，出现个人意愿之外的体重变化。
非躯体问题导致的慢性疼痛，或者认为自己犯下了严重的罪行。他们可能感觉自己对发生在家人或朋友身上甚至社会上的消极事件负有责任。
有些人会极端固执。比如他们可以找出n个理由推翻别人给他们的建议和方向。感觉周围的人都在针对自己，孤立自己。我相信每个人都是为了自己而来，对自己怀有敌意。我变得对外界充满敌意，变得过度防御，有攻击性或攻击性心理。这种强烈的情绪反映了当时患者极端的心理状态。
双相抑郁患者不只是在两个极端之间变化，也有正常的时候。和其他精神障碍一样，体检不能识别双相抑郁，其诊断依据是症状、病程和家族史。双相抑郁往往伴随着焦虑、极端、朋友带来的一系列不良反应，导致婚姻破裂、家庭矛盾加剧或经济危险，甚至导致滥交。
